Потерпевшим лёгкое поражение от Японии Соединённым штатам Америки пришлось отвечать на бомбардировку Перл-Харбора максимально резко. Их СМИ неистовствовали, пропитывая слезами всё, что придётся. Нация в едином порыве жаждала отмщения. Поэтому не придумали ничего лучше, чем повторить маневр Советского Союза, летом 1941 года обрушившего бомбы своей дальней авиации прямо на столицу агрессора. Тогда, 7 августа, 15 бомбардировщиков «ДБ-3» без потерь отбомбились по городу Берлину. До 5 сентября провели 9 налётов (86 вылетов). В процессе было потеряно 17 самолетов и 7 экипажей (из них 2 самолета и 1 экипаж погибли при взлёте). Но политический и моральный эффект получились потрясающими — Гитлер даже заявил, что русские не способны на такое, и бомбардировка — дело рук англичан. Союзники в ответ подняли его на смех.
Тема вырисовывалась хорошая, посему авианосец «Хорнет» получил 18 апреля 1942 года приказ силами бомбардировщиков «В-25 Митчел» нанести «удар возмездия» по японской метрополии. На задание адмирал Уильям Фредерик Холлси отправил подполковника Гарольда Джеймса Дулиттла и его людей. Сам подполковник был резко против идеи взгромоздить на авианосец средние армейские бомбардировщики. Но в штабе одному деятелю (подводнику-каперангу Френсису Лоу) на его «ум» и военно-морской глаз мысль показалась если не здравой, то уж точно замечательный. А как известно, заманчивые приказы не обсуждаются. Даже в ВС США. Пришлось крылатым исполнять искромётный план представителя доблестного подплава. Цимес заключался в том, что задание являлось «полётом в один конец». После бомбёжки экипажи не имели и призрачной возможности вернуться на корабль (его берегли), и людям приказали спасаться на своё авиационное усмотрение. Во все стороны, кроме… СССР, на чем изначально настаивал Гарольд Джеймс. США и СССР не хватало ещё дипломатических проблем. Вот ребята и спасались… Подполковник Дулиттл лично возглавил своих людей, разделив с ними судьбу. Тут честь ему и хвала!
После бомбардировки территории Японии, при которой на земле погибло 50 человек, было повреждено несколько заводов и легкий авианосец «Рюхо», 15 американских машин повернули обратно. И благополучно дошли до Китая. 4 из них разбились при посадке (3 погибших, 7 раненых), а 11 экипажей покинули машины в воздухе. 8 пилотов попали в плен к японцам. Трем из них встречающие в качестве восточного приветствия споро отрезали головы, а одного медленно приморили в лагере. От чего такая избирательность казней и пыток — неясно. Видимо, настроение и магнитные бури…
Единственная машина Эдварда Йорка смогла дотянуть до территории СССР и удачно села на аэродроме «Унаши». Русские так удивились и так по-детски обрадовались гостям, что штатникам пришлось самолёт товарищам спешно официально «подарить». На требование японцев передать им «американских военных преступников» из состава экипажа Союз ответил отказом (на том основании, что они, мол, сурово интернированы). И уже активно празднуют своё спасение вместе с крепким русским алкоголем. Лётчиков немного «помариновали» на ведомственных дачах, после чего организовали их «побег» в Иран, к англичанам, пока печень пересаживать не пришлось. Американские СМИ распиарили самоубийственный полет (интересно, что сказали бы наши либералы, пошли Сталин на такое задание советских лётчиков) до небес. И в 1944 году сняли эпическую картину «Тридцать секунд над Токио». В прокате она окупилась. Это нормально. Командир Дулиттл получил (совершенно заслуженно) Медаль Почёта Конгресса США. Стал легендой ВВС и «четырёхзвёздным» генералом.
Автор Кирилл Перемет
Редакция СИ «World Russia», главный редактор Захаров Дмитрий и Светлана Пересичанская
