Наступает Новый год, и самое время вспомнить о традиции, без которой невозможно представить главный зимний праздник в России, — встречать наступление года под бой курантов Спасской башни. Интересно, что эта традиция куда моложе, чем кажется: в её нынешнем виде она сформировалась лишь в советское время.
До революции куранты служили, прежде всего, часовым механизмом: отбивали время, исполняли мелодии, но не были связаны с гражданским Новым годом. Главным зимним праздником оставалось Рождество, и москвичи, приходившие на Красную площадь, встречали под бой часов начало рождественских гуляний и святок.
В 1918 году Россия перешла на григорианский календарь, и в обиход вошли понятия «старого» и «нового» стиля. Однако тогда еще бой курантов не воспринимался как символ наступления Нового года.
Перелом наступил в 1935 году, когда советская власть «реабилитировала» Новый год как светский семейный праздник. Это при том, что Рождество так и оставалось вне официального календаря, а вот ёлка с тех пор прочно закрепилась именно как Новогодняя.
В 1930–1940-е годы радио стало массовым, и голос Юрия Левитана, зачитывающего новогоднее обращение руководства страны, вместе с боем курантов начал формировать новую праздничную традицию.
Особое значение бой Спасских часов приобрёл 31 декабря 1941 года. Москва переживала тяжелейшие месяцы войны. Всего за несколько недель до этого, 7 ноября, на Красной площади прошёл легендарный Военный парад, откуда части Красной армии уходили прямо на фронт. Ради парада были даже расчехлены звёзды на кремлевских башнях и снята маскировка с Мавзолея, что стало мощным символом стойкости и непобедимости столицы.
И вот в новогоднюю ночь куранты, которые до этого молчали — их опасались включать, чтобы звук не стал ориентиром для авиации противника, — были специально запущены. Их бой, прозвучавший по радио на всю страну, стал знаком непокорённой Москвы и вселил надежду миллионам людей. Именно этот момент эмоционально закрепил значение курантов в памяти советских людей.
С 1960-х годов началась телевизионная эпоха. Прямой эфир с Красной площади, бой часов, гимн страны и обращение руководителя государства превратились в обязательный новогодний ритуал. Именно телевидение окончательно сделало куранты визуальным и эмоциональным центром праздника для каждой советской, а затем и российской семьи.
Так куранты стали своеобразным «голосом» страны, а их бой — точкой отсчёта нового времени для миллионов людей.
Исторический путь курантов на Спасскую башню
История курантов лежит гораздо глубже, чем новогодняя традиция. В ряде исследований упоминается, что первые механические часы на русских землях могли появиться ещё при великом князе Василии I (1389–1425). По одной из версий, они были установлены в Александровской слободе — загородной резиденции московских князей. Считается, что именно оттуда могла начаться традиция устанавливать «надвратные» башенные часы как символ власти, порядка и контроля времени.
Хотя эта версия не является общепринятой, известно, что Василий I активно перенимал иноземные технические новшества, а механические часы в XIV–XV веках действительно считались престижным технологическим достижением.
Уже при Василии II и Иване III традиция башенных часов закрепляется в Москве. А в 1404 году появляется первое достоверное упоминание о часах в Кремле — их создал монах Лазарь Серб.
В XVI веке часы окончательно перемещаются на Фроловскую башню Кремля, которая становится главным часовым символом столицы. Именно через Фроловские ворота в Кремль по повелению царя Михаила Федоровича внесли икону Спаса Смоленского — список с Вятского Спаса Нерукотворного. Этот факт оказался настолько значимым, что сначала в устной традиции, а затем, по указу царя Алексея Михайловича в 1658 году, башня была переименована в Спасскую.
В 1705 году по приказу Петра I на башне устанавливают голландские часы с 12‑часовым циферблатом, заменив старинный 17‑часовой круг. Они играли популярную немецкую мелодию «Ах, мой милый Августин».
Современные куранты — уже четвёртые по счёту. Их изготовили в 1851–1852 годах братья Николай и Иван Бутеноп на своём механическом заводе в Москве. За основу был взят механизм предыдущих часов, а по некоторым данным — и элементы механизма с башни Вестминстерского дворца в Лондоне. Вес механизма составляет около 25 тонн. Точность обеспечивается маятником весом 32 килограмма. Заводят куранты дважды в сутки: сегодня — электромоторами, раньше — вручную. Диаметр каждого из четырёх циферблатов — 6,12 метра. Минутная стрелка длиной 3,27 метра весит 30 килограммов, часовая — 14 килограммов. Рубиновая звезда, установленная на башне в 1937 году, вращается от ветра, как флюгер. Размах её лучей — 3,75 метра. Последняя масштабная реставрация длилась полгода: стрелки и цифры заново позолотили, использовав 26 килограммов золота, восстановили исторический облик и, главное, вернули курантам музыкальный механизм, не работавший с 1938 года.
В заключение можно сказать, что московские куранты — это не просто часы. Это инженерный шедевр, музыкальный инструмент и исторический символ, который в новогоднюю ночь превращается в своеобразную «машину времени», объединяющую страну в момент перехода из одного года в другой.
Сергей Сопелев специально для СИ World Russia
